Kitasulsel–LUWUTIMUR – Momentum peringatan Hari Jadi ke-23 Kabupaten Luwu Timur disambut meriah dengan peluncuran Festival Sungai Malili 2026 yang digelar di Andi Nyiwi Park, Kecamatan Malili, Sabtu malam (30/05/2026).

Festival yang menjadi salah satu agenda unggulan daerah ini tidak hanya menghadirkan hiburan bagi masyarakat, tetapi juga dirancang sebagai sarana pemberdayaan ekonomi melalui promosi produk Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM), sekaligus menjadi wadah pelestarian budaya lokal di Bumi Batara Guru.

Pembukaan festival berlangsung semarak dan ditandai dengan penabuhan gong oleh Bupati Luwu Timur, Irwan Bachri Syam, didampingi Wakil Ketua I DPRD Luwu Timur Jihadin Peruge, unsur Forkopimda, serta Asisten Pemerintahan dan Kesejahteraan Rakyat Aini Endis Anrika.

Dalam sambutannya, Bupati Irwan menekankan pentingnya menjaga identitas budaya di tengah pesatnya pembangunan daerah. Menurutnya, Luwu Timur merupakan miniatur Indonesia yang memiliki keberagaman suku, budaya, dan tradisi yang harus terus dirawat dan diwariskan kepada generasi mendatang.

“Kemeriahan festival ini tidak semata-mata untuk menghibur masyarakat, tetapi sekaligus menjadi sarana untuk merawat ingatan dan melestarikan budaya daerah melalui berbagai rangkaian kegiatan kebudayaan,” ujar Irwan.

Ia juga menyampaikan apresiasi kepada seluruh panitia, komunitas budaya, pelaku UMKM, dan masyarakat yang telah bergotong royong menyukseskan penyelenggaraan festival tahunan tersebut.

Sementara itu, Kepala Dinas Pariwisata, Pemuda, dan Olahraga Luwu Timur sekaligus Ketua Panitia Festival, Muhammad Safaat DP, mengungkapkan bahwa Festival Sungai Malili 2026 akan berlangsung selama delapan hari, mulai 30 Mei hingga 6 Juni 2026.

Menurut Safaat, berbagai agenda menarik telah disiapkan untuk meningkatkan daya tarik wisata sekaligus memperkenalkan kekayaan budaya daerah kepada masyarakat luas.

“Untuk memikat kunjungan wisatawan, pihak panitia telah mengemas agenda yang lebih padat dan variatif, mulai dari lomba perahu naga di sepanjang sungai, pameran benda pusaka oleh Komunitas Pompessi Lutim, karnaval budaya, hingga panggung music talent dan music festival setiap malamnya,” jelasnya.

Beragam kegiatan tersebut diharapkan mampu menghadirkan pengalaman wisata yang lebih lengkap sekaligus memberikan dampak ekonomi langsung kepada pelaku usaha lokal yang terlibat dalam festival.

Puncak kemeriahan malam pembukaan terjadi saat Bupati Irwan tampil berkolaborasi dengan Nafsu Band membawakan dua lagu di hadapan ribuan pengunjung yang memadati area festival.

Usai tampil di atas panggung, Bupati bersama rombongan kemudian meninjau sejumlah stan Expo UMKM yang menampilkan produk unggulan dari berbagai kecamatan di Kabupaten Luwu Timur. Dalam kesempatan tersebut, ia juga menyempatkan diri mencicipi aneka kuliner khas daerah serta melihat berbagai produk kerajinan masyarakat.

Kehadiran Expo UMKM menjadi salah satu daya tarik utama festival karena memberikan ruang promosi dan pemasaran bagi pelaku usaha lokal untuk memperluas jaringan pasar serta meningkatkan pendapatan selama perhelatan berlangsung.

Acara pembukaan turut dihadiri Sekretaris DPRD Luwu Timur Alamsyah Perkesi, Staf Ahli Bidang Hukum dan Pemerintahan Setda Luwu Timur Aswan Azis, perwakilan kepala perangkat daerah, serta perwakilan manajemen [PT Vale Indonesia](yang menunjukkan dukungan dunia usaha terhadap pengembangan sektor pariwisata dan ekonomi kreatif di Luwu Timur.

Melalui Festival Sungai Malili 2026, Pemerintah Kabupaten Luwu Timur berharap dapat memperkuat identitas budaya daerah, meningkatkan kunjungan wisatawan, serta menciptakan perputaran ekonomi yang lebih besar bagi masyarakat, khususnya para pelaku UMKM yang menjadi tulang punggung ekonomi lokal.